নদীতে বিশাল পাঙাশ: ইলিশ সংরক্ষণের সুফল, নদীর পুনর্জাগরণ নাকি নতুন সতর্কবার্তা?

বর্ষার নদী কখনো কেবল পানি বহন করে না; সে বহন করে পলি, পোনা, প্রাণ, স্মৃতি এবং মানুষের জীবিকার দীর্ঘ ইতিহাস। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পদ্মা, যমুনা, মেঘনা ও তাদের শাখা-উপশাখা থেকে বড় আকারের পাঙাশ ধরা পড়ার সংবাদ বারবার আমাদের চোখে পড়ছে। কোথাও ১৫ কেজি, কোথাও ২০ কেজি, আবার কোথাও তারও বেশি ওজনের মাছ। জেলের মুখে বিস্ময়, আড়তদারের কণ্ঠে উচ্ছ্বাস, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছবির ঝড়—সব মিলিয়ে বড় পাঙাশ যেন নদীর গভীর থেকে উঠে আসা এক অপ্রত্যাশিত বার্তা।

কিন্তু এই বার্তার অর্থ কী? নদীতে কি সত্যিই দেশীয় পাঙাশের সংখ্যা ও আকার বাড়ছে? খামার থেকে বেরিয়ে যাওয়া থাই পাঙাশ কি নদীতে বেড়ে উঠছে? নাকি ইলিশ সংরক্ষণে দুই দশকের সরকারি উদ্যোগ, জাটকা আহরণ নিয়ন্ত্রণ, প্রজননক্ষম ইলিশ রক্ষা, অভয়াশ্রম ও অবৈধ জালবিরোধী অভিযানের ফলে অন্যান্য নদীপ্রজাতিও পরোক্ষভাবে বেঁচে থাকার সুযোগ পাচ্ছে? প্রশ্নগুলো আকর্ষণীয়, কিন্তু উত্তর দিতে হলে আবেগের পাশে বিজ্ঞান, ঘটনার পাশে দীর্ঘমেয়াদি তথ্য এবং সাফল্যের পাশে সতর্কতাও রাখতে হবে।

ইলিশ সংরক্ষণের দুই দশক: সংখ্যায় দৃশ্যমান এক পরিবর্তন

বাংলাদেশে আধুনিক ইলিশ ব্যবস্থাপনার মোড় ঘোরে মূলত ২০০০-এর দশকের শুরুতে। ২০০২–০৩ মৌসুমে ইলিশ আহরণ দুই লাখ টনের নিচে নেমে যাওয়ায় সরকার, গবেষক ও জেলে—সবার মধ্যেই উদ্বেগ তৈরি হয়। পরবর্তী সময়ে Hilsa Fishery Management Action Plan, জাটকা সংরক্ষণ, প্রজনন মৌসুমে ইলিশ আহরণ নিষিদ্ধকরণ, নদী অভয়াশ্রম, ক্ষুদ্র ফাঁসের জাল নিয়ন্ত্রণ, মোবাইল কোর্ট, টহল এবং নিষেধাজ্ঞাকালে জেলেদের খাদ্যসহায়তা—এসব ব্যবস্থা ক্রমান্বয়ে একটি সমন্বিত কর্মসূচিতে রূপ নেয়।

মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ২০০৭–০৮ সালে ইলিশ উৎপাদন ছিল প্রায় ২.৯০ লাখ মেট্রিক টন। ২০১৫–১৬ সালে তা ৩.৯৫ লাখ টনের কাছাকাছি, ২০১৯–২০ সালে প্রায় ৫.৫০ লাখ টন এবং ২০২২–২৩ সালে প্রায় ৫.৭১ লাখ টনে ওঠে। ২০২৩–২৪ অর্থবছরে উৎপাদন কিছুটা কমে ৫.২৯ লাখ টনে দাঁড়ালেও, ২০০২–০৩ সালের সংকটকালীন স্তরের তুলনায় এটি আড়াই গুণেরও বেশি। একই বছরে ইলিশ দেশের মোট মাছ উৎপাদনের প্রায় ১২ শতাংশ এবং আনুমানিক ২০ হাজার ৬৮০ কোটি টাকার অর্থনৈতিক মূল্য সৃষ্টি করেছে বলে মৎস্য অধিদপ্তর উল্লেখ করেছে।

এই অগ্রগতি শুধু উৎপাদনের পরিসংখ্যান নয়। FAO ও বিভিন্ন উন্নয়ন সহযোগীর বিশ্লেষণে ইলিশ মৎস্যকে বাংলাদেশের বৃহত্তম একক প্রাকৃতিক মৎস্যসম্পদ হিসেবে দেখা হয়, যার সঙ্গে সরাসরি ও পরোক্ষভাবে কয়েক মিলিয়ন মানুষের জীবন-জীবিকা যুক্ত। WorldFish-সহ বিভিন্ন সংস্থার সহায়তায় পরিচালিত সহ-ব্যবস্থাপনা, জেলেপল্লিতে সচেতনতা, বিকল্প জীবিকা, সঞ্চয় দল, নারী অংশগ্রহণ এবং স্থানীয় অভয়াশ্রম ব্যবস্থাপনা ইলিশ সংরক্ষণকে শুধু আইন প্রয়োগের বিষয় না রেখে সামাজিক চুক্তিতে পরিণত করার চেষ্টা করেছে।

তবে সাফল্যের এই গল্প সরলরৈখিক নয়। ২০২৩–২৪ সালে উৎপাদন হ্রাস আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ইলিশ একটি পরিবর্তনশীল প্রাকৃতিক মৎস্যসম্পদ। নদীর প্রবাহ, লবণাক্ততা, বৃষ্টিপাত, সাগরের তাপমাত্রা, খাদ্যপ্রাপ্যতা, অবৈধ আহরণ ও আঞ্চলিক পরিবেশ—সবকিছু এর ওপর প্রভাব ফেলে। তাই দুই দশকের অর্জন উদ্‌যাপনের পাশাপাশি নির্ভরযোগ্য স্টক মূল্যায়ন, আহরণ প্রচেষ্টা পরিমাপ এবং জলবায়ু-সংবেদনশীল ব্যবস্থাপনা জরুরি।

ইলিশের জন্য বন্ধ জাল—পাঙাশের জন্যও কি খুলেছে বাঁচার জানালা?